Diego Forlán alcanzó la cumbre de su carrera al ser elegido mejor jugador del Mundial y sucesor del francés Zinedine Zidane (2006) y el alemán Oliver Kahn (2002). Forlán ganó el Balón de Oro, entre otros, a los españoles Xavi, Andrés Iniesta y David Villa, que se proclamaron campeones del mundo con la selección española, en una votación de la que participaron los periodistas acreditados en el Mundial. También estuvieron nominados los holandeses Arjen Robben y Wesley Sneijder, el argentino Lionel Messi, los alemanes Bastian Schweinsteiger y Mesut Özil y el ghanés Asamoah Gyan. "La verdad es que sería algo bueno ganar el 'Balón de Oro', pero ya estar postulado allí, entre los 10 mejores, es algo importante, cada uno analizará y emitirá su voto, yo ya hice todo lo que tenía que hacer", habia señalado el sábado el delantero del Atlético de Madrid tras la derrota ante Alemania por 3-2 en Port Elizabeth en el partido por el tercer y el cuarto puesto. Y los especialistas premiaron a Forlán, símbolo y figura de la "celeste" en canchas africanas y autor de cinco goles, tantos como el alemán Thomas Müller -que se adueñó de la Bota de Oro-, Villa y Sneijder. Forlán contaba con dos dos Botas de Oro, un título de la Liga Europa con el Atlético de Madrid y venía sumando méritos en su hoja de servicios, pero le faltaba una gran actuación en la élite del fútbol mundial.